Tarczyca jest gruczołem wewnętrznym. Niedoczynność tarczycy wiąże się z tym, iż ilość wydzielanych przez nią hormonów jest zbyt mała. Przyczyny, które powodują niedoczynność tarczycy mogą być bardzo różne. Ma możliwość to być skutek urazu albo choroba autoimmunologiczna. Niekiedy tarczyca działa źle wskutek wrodzonych wad.