Już na etapie planowania nowego budynku warto określić, w jaki sposób będzie dostarczane ciepło do wnętrz a także jak zostanie przygotowana ciepła woda użytkowa. Ma to znaczenie zwłaszcza wówczas, gdy rozważane są pompy ciepła, ponieważ ich sposób pracy jest powiązany z charakterystyką całego obiektu. Nie wystarczy więc wybrać urządzenia na podstawie powierzchni domu.
Ważne są w głównej mierze straty ciepła, jakość izolacji, rodzaj okien, wentylacja a także temperatura, przy której instalacja grzewcza może z ogromnym skutkiem przekazywać energię do wnętrza. W nowym budownictwie łatwiej uwzględnić te współzależności, ponieważ przebieg instalacji, miejsce ustawienia urządzenia czy sposób ogrzewania poszczególnych pomieszczeń można zaplanować przed rozpoczęciem prac. W praktyce właśnie takie szczegóły na prawdę często decydują o tym, jak w przyszłości będzie wyglądała codzienna praca całego systemu.
Ważnym elementem jest wybieranie mocy. Pompa ciepła powinna być odpowiednia do rzeczywistego zapotrzebowania budynku, a nie jedynie do jego metrażu. Dwa domy o podobnej powierzchni mogą potrzebować w całości różnych ilości energii, jeżeli już różnią się konstrukcją, izolacją lub powierzchnią przeszkleń. Przy projektowaniu bierze się pod uwagę też lokalne warunki temperaturowe a także sposób użytkowania budynku. Przeciwnie będzie wyglądała praca instalacji w domu zamieszkiwanym stale, a zupełnie inaczej w obiekcie używanym okresowo. Znaczenie ma również przygotowanie ciepłej wody, ponieważ zapotrzebowanie na nią występuje niezależnie od tego, czy w danym momencie potrzebne jest ogrzewanie wnętrz. Zbyt ogólne założenia mogą prowadzić do niewłaściwego dopasowania poszczególnych elementów, dlatego dane dotyczące budynku powinny być analizowane razem, a nie osobno.
Pompy ciepła w innowacyjnym budownictwie na prawdę bardzo często współpracują z ogrzewaniem płaszczyznowym, natomiast nie znaczy to, że każdy budynek musi być wyposażony w identyczną instalację. Ostateczne rozwiązanie uzależniony jest od projektu i parametrów źródła ciepła. Na prawdę istotna jest temperatura zasilania, ponieważ zmiana tego parametru wpływa na warunki pracy urządzenia a także zapotrzebowanie energetyczne systemu. W praktyce projektowej trzeba też przewidzieć miejsce dla jednostki zewnętrznej, zapewnić dobry przepływ powietrza i uwzględnić odprowadzanie wody pojawiającej się podczas pracy w określonych warunkach pogodowych. Nie bez znaczenia pozostaje poziom hałasu oraz odległość od wnętrz, w których przebywają domownicy. Są to kwestie, które na papierze mogą wydawać się drugorzędne, niemniej jednak po rozpoczęciu użytkowania budynku stają się częścią codziennych warunków eksploatacji.
Na późniejszy czassze działanie instalacji wpływają również ustawienia sterowania i sposób korzystania z budynku. Temperatura utrzymywana we wnętrzu, harmonogram ogrzewania, zużycie ciepłej wody oraz zmienne warunki atmosferyczne powodują, że zapotrzebowanie na energię nie jest stałe. W sytuacji urządzeń wykorzystujących powietrze szczególne znaczenie mają okresy niskich temperatur, gdy różnica pomiędzy temperaturą zewnętrzną a wymaganą temperaturą ogrzewania jest większa. Wtedy sposób prowadzenia instalacji może mieć inne znaczenie niż w okresach przejściowych. Warto także pamiętać, że parametry deklarowane dla konkretnego urządzenia nie opisują całego systemu działającego w prawdziwym budynku. Na końcowe zużycie energii składa się praca źródła ciepła, instalacji wewnętrznej a także pozostałych elementów budynku. Z tego powodu analiza powinna uwzględniać nie tylko i wyłącznie samo urządzenie, ale też warunki, w jakich ma ono pracować przez kolejne sezony grzewcze.
Więcej informacji: gruntowe pompy ciepła.